锻造工艺在锻件生产中起着重大作用，工艺流程不同，得到的锻件质量有很大的差别，使用设备类型、吨位也相去甚远。有些特殊性能要求只能靠更换强度更高的材料或新的锻造工艺解决，如航空发动机压气机盘，在使用过程中，盘缘和盘毂温度梯度较大（高达300-400℃)，为适应这种工作环境，出现了双性能盘，通过锻造工艺和热处理工艺的适当安排，生产出的双性能盘确实能同时满足高温和室温性能要求。工艺流程安排恰当与否，不仅影响质量，还影响锻件的生产成本；合理的工艺流程应该是得到的锻件质量好，成本低，操作方便、简单，而且能充分发挥出材料的潜力。
  锻件应用的范围很广，几乎所有运动的重大受力构件都由锻造成形，不过推动锻造技术发展的大动力是来自交通工具制造业—汽车制造业和后来的飞机制造业。锻件尺寸、质量越来越大，形状越来越复杂、精.细，锻造的材料日益广泛，锻造的难度更大，这是由于现代重型工业、交通运输业对产品追求的目标是长的使用寿命，高度的可靠性。如航空发动机，推重比越来越大。一些重要的受力构件，如涡轴、压气机叶片、盘、轴等，使用温度范围变得更宽，工作环境更苛刻，受力状态更复杂而且受力急剧增大。这就要求承力锻件有更高的抗拉强度、疲劳强度、蠕变强度和断裂韧性等。